Двойна битка за живот: Уилям Шатнър и дъщеря му победиха рак в четвърти стадий

Преди три години, посред нощ, дъщерята на Уилям Шатнър - Мелани Шатнър Греч - имала огромна нужда от баща си.

По това време тя преминавала през тежък курс на химиотерапия заради рак на гърдата в четвърти стадий. "Изпаднах в криза и бях изпаднала в истерия", спомня си Мелани в интервю за корицата на списание People. "Обадих се на татко и му казах, че умирам". Петнайсет минути по-късно Шатнър вече е стоял пред дома на дъщеря си и й повтарял колко е силна и устойчива.

"Той ме прегърна така, както го правеше, когато бях малко момиче - с онази топла, силна бащинска прегръдка", разказва Мелани. "Каза ми: 'Това ще бъде само кратък епизод в живота ти. Ще се справиш и накрая ще остане само като спомен'".

Седнал до 61-годишната Мелани в обляната в слънчева светлина всекидневна на дома й край Лос Анджелис, 95-гидшният Уилям Шатнър е в отлична форма, с чувство за хумор и изключително горд с най-малката си дъщеря. Той е баща и на други две - Лесли, на 67, и Лизбет, на 65 години, които се раждат от брака му с покойната му съпруга Глория Ранд. "Ние сме много сплотено семейство", подчертава актьорът. "Свързват ни всякакви трудности, които сме преодолели заедно".

View this post on Instagram

A post shared by People Magazine (@people)

Последните няколко години бяха особено тежки за семейство Шатнър. Точно когато Мелани вижда края на лечението си, през юни 2023 година, семейството получава нов удар - на Уилям е поставена диагноза злокачествен меланом в четвърти стадий, разпространил се в белите дробове и мозъка.

"Ясно си спомням как си мислех: 'Нямам сили едновременно да се грижа за себе си и да загубя баща си'", казва Мелани. Но Шатнър остава непоколебим. "Казаха ми, че имам рак и ако съм бил дошъл по-късно, съм щял вече да съм мъртъв", разказва актьорът. Той приема това като знак, че Вселената се грижи за него и има смисъл да се бори срещу злокачественото заболяване.

Това е и подход, който родената в Монреал телевизионна икона следва през целия си живот. Докато печели армия от фенове с ролята си на капитан Джеймс Т. Кърк в "Стар Трек", Шатнър преодолява с лекота всякакви предизвикателства - от скръбта по баща си, когато е в 30-те си години, до професионални неуспехи и преминаването през няколко публично обсъждани развода.

Днес и той, и дъщеря му са напълно излекувани от рака, а преодоляването на здравословните кризи е променило изцяло гледната им точка към живота. "Мислите ми са насочени към чудото на колибрито, към кучето ми, което си играе с топката, към децата ми", казва той, говорейки за способността да изпитва благодарност както към големите, така и към малките неща. "Осъзнавам магията на всичко това".

Това е нагласа, която Мелани - израснала с тревожно разстройство - също се е научила да приема. На 29 юли баща и дъщеря стартират нова седмична поредица от подкасти, озаглавена No Time but Now. В нея те разговарят със здравни експерти и други хора, преборили тежки заболявания, сред които са Алуа Артър (застъпник за достоен край на живота), олимпийският златен медалист Скот Хамилтън, Иън Уорд (наричан "Кралят на химиотерапията"), Анита Мурджани, експертът по зависимости д-р Габор Мате и пионерът в изследванията на храненето д-р Уилям Ли.

"Лесно е за нас, живеещи в този прекрасен дом, да кажем 'Направете живота си смислен'. Много по-трудно е, когато си в бедност, и се чудиш как ще оцелееш. Преминавал съм през това", казва Шатнър. "Но е възможно да издържиш на изпитанието и същевременно да виждаш красотата около себе си". Мелани допълва "Победата над рака промени живота ми. Вече не изпитвам такъв страх, а усещам толкова много свобода и радост".

View this post on Instagram

A post shared by People Magazine (@people)

Мелани открива бучка в гърдата си съвсем случайно през юли 2022 година. "Събудих се посред нощ и пръстът ми се плъзна точно под гърдата. Усетих малко възвишение и си помислих, че е ухапване от насекомо", разказва тя.

Въпреки че пет месеца по-рано е имала чисти резултати от мамография, на следващия ден тя отива на преглед с образна диагностика. Първоначално лаборантката не открива нищо обезпокоително, но нещо кара Мелани да се върне и да поиска нов преглед. Лаборантката поставя датчика точно там, където актрисата е напипала бучката, и промърморила "Ето, това щях да го пропусна".

Изследванията потвърждават наличие на HER2 - позитивен рак на гърдата, който се е разпространил към лимфните възли в гръдния кош. Като майка на две дъщери от съпруга си, актьора Джоел Греч, Мелани напълно осъзнавала колко е важен животът й - както за самата нея, така и за семейството й.

Когато дъщеря му изразява притеснение относно огромните разходи за лечението на рака, Уилям дори не иска да чуе. "Каза ми да не се притеснявам за нищо и да му пращам сметките. А по-късно, когато година по-късно ходех още по лекари, ме разсмя с думите: 'Трябва да оздравееш. Иначе ще фалираме!'", разказва Мелани.

През следващата година и половина тя преминава през няколко курса на химиотерапия с таргетна терапия за HER2, двойна мастектомия и 30 процедури лъчетерапия. "Химиотерапията беше най-изтощителна физически, докато лъчетерапията ми се стори изключително изтощителна емоционално", казва актрисата.

View this post on Instagram

A post shared by William Shatner (@williamshatner)

Докато е на финалната права на лечението си, бучка на бузата на баща й предизвиква безпокойство. "Отидох при личния лекар и той ми каза, че това е слюнчената ми жлеза. Била запушена и трябва да масажирам", разказва Шатнър.

Образуванието обаче продължило да расте и месец по-късно той се допитва до свой приятел - пластичен хирург, докато двамата яздят коне. Той го посъветвал да махне бучката.

Шатнър претърпява операция за отстраняване на тумора по лицето си, последвана от две години имунотерапия за лечение на рака в белите дробове и мозъка. Дори след поставянето на диагнозата, той не спира да живее пълноценно. Продължава да работи и да върви напред.

И Уилям, и Мелани са изключително благодарни на екипите, грижили се за тях.

Шатнър е бил лекуван с комбинация от две лекарства, които действат върху зони в имунната система, потискащи имунния отговор. Когато се прилагат тези лекарства, те блокират въпросното потискане и позволяват на имунната система да бъде активна и да разпознава туморните клетки като чужди.

View this post on Instagram

A post shared by William Shatner (@williamshatner)

Към края на 2024 година баща и дъщеря получават добрата новина, че са победили рака.

Сега и двамата са открили нови цели и страсти. Мелани, която дълги години е притежавала бутик за дрехи, миналия октомври беше основен лектор на събитието More Than Pink Walk на фондацията Susan G. Komen, а Уилям подготвя издаването на две книги и два музикални албума, планирани за периода до началото на 2027 година.

Но най-важното е, че отделят възможно най-много време на семейството. "Преди неделите бяха време за мен и трите ми дъщери, а сега сме повече от 15 души", казва Шатнър, тъй като към него и дъщерите му на седмичните вечери вече присъстват петима внуци и двама правнуци.

View this post on Instagram

A post shared by ABC News (@abcnews)

И Мелани, и Уилям осъзнават, че животът е преходен.

"Мисля, че ще ме надживееш, но винаги съм си мислела, че ако ти си първият, който си отиде, няма да се страхувам, защото ти ще бъдеш до мен, когато дойде и моят ред", казва Мелани, а баща й й отвръща "Това е огромна отговорност".

След дълъг и пълноценен живот актьорът не търси нови отличия. "В един момент паметниците биват събаряни", казва той. "Истинското наследство се състои в това да вършиш добри дела и да помагаш на другите. Това отеква до края на времето".