Шакил О’Нийл е най-скъпоплатеният играч в NBA за сезон 2004/2005

За втората година от договора си с Маями Хийт (сезон 2005/2006), мегазвездата от лигата на извънземните ще получи увеличение на заплатата от 10%. Така тя ще достигне до рекордните 32,4 млн. долара.

Специалистите определят Шак като смес от бързина, сила и експлозивност, който също така притежава достатъчно талант и подава топката добре, но все още е зле от фаул линията. Здравословното състояние на трикратният шампион (с Лос Анджелис Лейкърс) също не е на 100%, тъй като Шак вече е на 32 г. Заплатата на Шак представлява цели 51,81 % от бюджета за заплати на Маями Хийт.

На второ място в класацията за топ богаташите в NBA е Дикембе Мутомбо от Хюстън. За този сезон той трябва да получи от бившия си клуб Ню Джърси и сегашния Хюстън общо 18,8 млн. долара. 38-годишният баскетболист е считан за един от най-добрите защитници в лигата, но все още няма шампионски пръстен. Мутомбо е номер четири в класацията за блокирани удари за всички времена.

Трето място си поделят експлозивният гард от Ню Йорк Никс (клубът с най-големият бюджет в NBA – 103,6 млн. долара) Алън Хюстън и мощното крило на Сакраменто Кингс Крис Уебър със заплати от по 17,5 млн. долара.

Дуетът на Минесота (Кевин Гарнет/ Литрел Сприуел) си разделя малко над 30 млн. за този сезон (44,52 % от бюджета на отбора), но двамата играчи са изправени пред коренно различни ситуации.

Гарнет е напълно доволен от своите 16 млн. долара и от предвиденото увеличение с по 2 млн. долара за всяка от следващите четири години до края на договора му. Според специалистите той е един от най-атрактивните играчи в лигата и потенциален кандидат на титлата MVP за следващите десет години. Литрел Сприуел е в последната година от контракта си, за която ще вземе 14,625 млн. долара и заяви, че „Те (отборът) не правят нищо за мен. Поставен съм на огромен риск тук, а трябва и семейство да храня”, жалва се играчът.

По силата на новия си седем годишен контракт Коби Брайънт ще вземе общо над 123 млн. долара за целия период, като през тази година сумата ще е най-скромна – 14,2 млн. долара. Това заплащане му отрежда 15-то място в списъка на най-платените играчи в NBA. За последната година от контракта си (сезон 2010/11) звездата на Лос Анджелис Лейкърс ще вземе 24,8 млн. долара. Той държи рекорда за най-младия играч, преминал границата от 10 000 точки в NBA.

Европа е представена в листата на милионерите от литовеца Зидрунас Илгаускас и германеца Дирк Новицки. И докато Илгаускас е в последната година на своя контракт, според който ще получи 14,625 млн. долара (31,19 % от бюджета на Кливлънд Кавалиърс), а след това ще може да премине като свободен агент във всеки друг отбор, то Новицки тепърва ще бере плодовете на труда си.

Звездата на немския национален отбор ще прибере малко над 12,5 млн. долара (14,05 % от бюджета на Далас Маверикс) и очаква по 10 % увеличение през следващите четири години.

Според някои от предвижданията първият милиарден контракт ще бъде подписан през 2010 г. Истинският въпрос обаче е кой ще получи първите 100 млн. годишно. Това може да бъде някоя от младите в момента звезди Леброн Джеймс, Кармело Антъни, Дуейн Уейд, Куейм Браун или пък неизвестна колежанска звезда, която ще изгрее в следващите години.