Добре известен факт е, че ключовото условие да си набавяме големи дози витамини, микроелементи и други важни хранителни вещества е редовният прием на разнообразие от цветни храни. Ядливите гъби обаче, които в повечето случаи са безцветни или съвсем леко оцветени, са доказателството, че дори това важно хранително правило има своите изключения.
Богатото съдържание на хранителни и полезни за здравето вещества в гъбите е причина те да се определят като естествени функционални храни. Като функционални се означават храните, които освен осигуряване на хранителни вещества, изпълняват и други функции. Отвъд чисто хранителната си стойност, те носят и директни ползи за организма за подобряване на здравословното състояние и превенция на някои заболявания. Гъбите са сред най-комплексните естествени функционални храни.