Аферата „Профюмо“, в която са намесени британската аристокрация, танцьорка, секс и шпионаж, гръмва в Обединеното кралство през 1963 г. Така гръмва, че удря не само британския парламент, но и кралското семейство. Както казва историкът Питър Хенеси, това е „история, в която има всичко“.

Крайният резултат на шумния секс скандал унищожава няколко блестящи кариери, един човек се самоубива, а британското правителство е принудено да подаде оставка, разказва marieclaire.

Невероятни сюжетни обрати, коварни интриги, ужасяващи драми и порочни взаимоотношения, тази история е в основата на няколко филма, най-новият от които е „Изпитанието на Кристин“ от 2019 г.

Кои са главните герои в сагата?

Кристин Кийлър

Момичето, което се превръща в централната част на най-нашумелия секс скандал на 20-ти век, е родено през 1942 г. в Ъксбридж, малко градче близо до Лондон. Скоро след раждането ѝ баща ѝ напуска семейството, а Кристин и майка ѝ се преместват в Бъркшир. Те нямали пари, така че трябвало да живеят в стар железопътен вагон. Новият съквартирант на майката се оказал пияница и педофил, който проявил нездрав интерес към нея. Когато Кристин била на 12 години, той се опитал да я изнасили и дори ѝ предложил да избяга от дома си с него. Тази детска травма променила живота ѝ завинаги. На 15 години Кристин напуска училище и започва да излиза с американски военни, като дори забременява. Опасявайки се от обществено порицание, тя се опитала сама да се отърве от детето, но опитите ѝ били неуспешни. Станала майка на 17 години, но детето ѝ починало шест дни след раждането.

Било невъзможно да се живее с такава репутация в малък град, затова Кристин се преместила в Лондон. Мечтата ѝ била да стане модел, но започнала работа като танцьорка в кабарето на Мъри, където артистите се изявявали топлес. Кабарето се намирало в популярния район Сохо, а негови клиенти били британски знаменитости, политици и аристократи. Сред тях бил и един от най-богатите хора в Лондон, Стивън Уорд, който оценил потенциала на Кристин и ѝ предложил да се премести при него. Мъжът обещал да въведе момичето във висшето общество, а в замяна... не поискал нищо. Както по-късно твърди самата Кристин, между тях никога не е имало дори интимни отношения. Това приятелство обаче се оказало полезно и за двамата.

Стивън Уорд

Талантлив, очарователен и харизматичен – това било най-честото описание за него. Уорд винаги знаел как да направи добро впечатление, което му помогнало да се изкачи до върха на социалната стълбица. По време на запознанството си с Кристин, Стивън Уорд е смятан за най-успешния лондонски лекар-остеопат, при когото всички видни британски политици отиват за консултации, и способен художник, чиято работа украсява стените на аристократичните къщи. Но безупречната фасада на Уорд криела тъмна и порочна страна, за която не би трябвало да знае широката публика. Обичал да прави оргии в дома си. В тях се включвали представители на лондонския елит, както и „златната колекция“ на Уорд от млади дами, които мечтаят за слава и богатство. Стивън имал остро око за такива жени, така че когато видял Кристин Кийлър в елитния клуб, той вече знаел, че тя ще се превърне в новата „звезда“ на колекцията му.

Джон Профюмо

Името на този изтъкнат представител на британската аристокрация било известно в цялото Обединено кралство много преди да бъде свързано със скандала от 1963 г. В началото на 60-те години Джон Профюмо е един от най-уважаваните хора – държавен секретар по военните въпроси (съвременният еквивалент на министър на отбраната), който е приятел не само с премиера Харолд Макмилан, но и със самата кралица. Той наследил огромно богатство от родителите си, но за разлика от много невнимателни аристократични наследници, които харчат милиони за развлечения, напитки и жени, Джон бил решителен младеж с големи амбиции. Той се интересувал само от политическа кариера и бил решен да успее. След като завършва Оксфорд, той пътува по целия свят, посещавайки Съветския съюз, Япония, Китай и САЩ. Това не било екскурзия, а стратегическо запознаване с държавната структура на конкуриращите се страни, което Профюмо се надявал да използва като свое професионално предимство в бъдеще. Очевидно той успял – на 21 години станал председател на една от лондонските асоциации на Консервативната партия, а на 25 вече е председател в Камарата на общините. По-нататъшното кариерно развитие не закъсняло. Личният живот на Джон също върви като по часовник – през 1954 г. се жени за чаровната Валери Хобсън, британска актриса. И тази идилия би могла да продължи още много години, ако на 8 юли 1961 г. Джон не решил да отиде на частно парти в Кливеден, където станала съдбоносната му среща с Кристин Кийлър.

Евгений Иванов

Последният, но не на последно място, участник в скандала, който шокира цяла Великобритания през 1963 г., е съветски офицер, дипломат и разузнавач на Главното разузнавателно управление на СССР Евгений Иванов. Сред предците на Иванов е бил самият генерал Кутузов, така че изобщо не е изненадващо, че героизмът и склонността към риск са били в кръвта му. В родината си Евгений завършва Тихоокеанското висше военноморско училище и Академията на съветската армия (и двете дипломи – с отличие), след което започва работа в чужбина, поддържайки тайни контакти със съветското правителство. По това време Иванов вече е семеен мъж. Мая Горкина, дъщеря на председателя на Върховния съд на СССР, която го придружава във всички пътувания, става негова законна съпруга. След четири години работа в Норвегия, Евгений получава ново назначение – той е преместен в Обединеното кралство, като е назначен за помощник на военноморското аташе. Но разбира се, това било само прикритие за истинската мисия на Иванов. Като агент на ГРУ той събирал информация за политическия елит, посещавал военноморски бази и индустриални изложения, където се демонстрирали технически иновации на конкурентите, а също така се опитвал да спечели доверието на високопоставени британски служители, които оказват влияние върху развитието на външната и вътрешната политика на Обединеното кралство. В същото време, за да не попадне в обектива на МИ-5, той трябвало да води подчертано буржоазен начин на живот – тоест да присъства на социални събития, да опознава бохемите, да пие много и да играе бридж. С други думи, демонстрирал по всякакъв начин лоялност към начина на живот на британската аристокрация. Иванов се справил успешно с това. На едно от тези социални събития съветският разузнавач се срещнал със Стивън Уорд, който го помолил да му направи малка услуга – да помогне на приятел да получи виза за СССР. Иванов благородно се съгласил. В знак на благодарност Уорд въвел Евгений във висшето общество на Англия, като по този начин спомогнал за голям пробив в тайната мисия на съветския шпионин. Както самият Иванов казва по-късно, неговият „внезапно пламнал“ романс с Кристин Кийлър също станал част от стратегическия план.

Историята, която взриви кралството

До басейна

Стивън Уорд организирал партита не само в дома си, но и в пищните семейни имения на приятелите си. На 8 юли 1961 г. лорд Астор любезно предоставил на Стивън къщата си в Кливеден. Вечерта в имението започнали да паркират скъпи коли, от които слизали знатни господа. В къщата ги очаквали силни алкохолни напитки и приятелски настроени млади момичета. Джон Профюмо също получил покана за партито, но се появил там под ръка със съпругата си Валери Хобсън – очевидно, за да защити репутацията си, в случай че подробностите от тази вечер „изтекат“ в пресата.

Джон Профюмо със съпругата си Валери Хобсън

Вървейки бавно през имението, ръкувайки се с многобройни познати, самият Джон не забелязал как се озовал на басейна.

Валери се изгубила някъде сред тълпата от гости, така че един съвсем сам човек изведнъж станал не само свидетел, но и неволен участник в пикантна сцена. Очарователната Кристин Кийлър, излизайки от водата, се втурнала към изхода от басейна, където се натъкнала на Джон. Кокетно смутено, момичето се опитало да прикрие голотата си с кърпа, но тя се оказала твърде малка, за да скрие тялото ѝ. Кристин обаче очевидно не бързала да си сложи дрехи, а вместо това решила да флиртува малко с нов познат. На Джон му харесало и не е ясно как би завършила цялата сцена, ако не се била появила Валери. С достойнството на истинска дама тя хванала ръката на съпруга си и се усмихнала на полуголата Кристин. Разговорът се превърнал в светски и скоро бившата танцьорка се разделила със семейната двойка и преминала към други самотни гости на партито. Много бързо тя намерила общ език с офицера Евгений Иванов, който благоразумно оставил жена си у дома.

Следващата сутрин започнала с плуване в басейна, в което освен Кристин взели участие Джон, Валери и Евгений. Следобед гостите започнали да си тръгват. Джон се сбогувал с Кристин, обещавайки да ѝ пише (и спазил думата си след няколко дни), след което се прибрал вкъщи със съпругата си. Евгений също се върнал в Лондон, но не сам. Той бил придружен от Кристин. И след този ден интимните им срещи започнали да се случват редовно.

В леглото на Кристин

Не е тайна, че най-шумните скандали в света на голямата политика започват в женското легло. И в този случай спалнята на Кристин Кийлър била люлката на предстоящата буря. Иванов посещавал момичето много често и на практика не криел извънбрачната си връзка. Понякога дори използвал колата на посолството, за да отиде до дома ѝ. Профюмо постъпил по-предпазливо – много рядко преспивал в нейния апартамент, по-често използвал терена на Стивън Уорд. И за двамата мъже любовната връзка с бившата танцьорка нямала нищо общо с любовта.

В леглото Иванов разпитвал за работата на Профюмо, докато Джон просто задоволявал мъжките си потребности с жена, която го привличала. Той дори признал пред приятели, че тя е откровено глупава и няма за какво да си говори с нея, но пък физическите данни на момичето компенсирали този недостатък.

Кристин Кийлър

„Джон отдясно, Евгений отляво... Кристин, можеш да провокираш война“, шегувал се Стивън Уорд, който знаел и за двете връзки. Но британската служба за сигурност не била в настроение за шеги. Щом слуховете за таен роман между „дамата с лесна добродетел“ и военния министър стигнали до офисите на длъжностните лица, били тревога. Те били наясно, че комбинацията от имена „Иванов-Кийлър-Профюмо“ е потенциално опасна и може да доведе до изтичане на държавна тайна. Затова те посъветвали Джон да сложи край на тайния си роман.

Но той отблъснал „съветниците“ с мотива, че връзката му с Кристин си е негова работа. Тогава му показали уличаващи снимки, на които любовницата му била в обятията на съветски дипломат. Джон не могъл да понесе такъв удар върху мъжкото си его и през август той написал на Кристин прощално писмо, в което предложил да направят „почивка“ във връзката. Няколко месеца по-късно техният роман най-накрая приключил. Целият екип по сигурността си въздъхнал с облекчение. Но както се оказало шест месеца по-късно, радостта им била прибързана.

След раздялата с Профюмо личният живот на бившата танцьорка останал толкова интензивен, колкото преди. Джон бил заменен в леглото от ямайския музикант с криминално минало Алойзи Гордън. Но тя не могла да се ограничи само с един любовник, така че скоро Гордън имал съперник – неговият сънародник, джазмен и любител на меките наркотици Джони Еджкомб. Горещите ямайски мъже не могли да поделят Кристин помежду си, затова често избухвали скандали, които стигали и до бой. Кулминацията била през декември 1962 г., когато надрусаният Джони Еджкомб последвал любовницата си до апартамента на Уорд. Тръшнали врата пред него, след което Джони започнал да крещи да се появи „измамницата“, а впоследствие и стрелял по прозорците на апартамента на Стивън Уорд.

Полицията отвела Джони до управлението, където разгневеният ревнивец разказал на служителите на реда много интересни подробности за личния живот на Кристин Кийлър. Разбира се, той не знаел за миналите ѝ връзки, но по думите му Кристин била истинска „проститутка“. По това време било не само неморално, но и се считало за престъпление. Полицията осъзнала, че ситуацията трябва да бъде разгледана щателно.

Изчезване на свидетеля

Кристин Кийлър била извикана за разпит в полицията, за да се уверят униформените, че не прави нищо незаконно. Кристин не била откровена глупачка – би било безполезно да отрича всичко и перспективата да отиде в затвора за проституция изглеждала непривлекателна за нея. Затова започнала да изрежда имената на своите любовници пред полицаите. Имената на високопоставени мъже, които били влюбени в нея и биха могли да бъдат много по-интересни за полицията. В крайна сметка да се появиш в очите на обществото като мистериозна любовница на аристократи и политици е много по-изгодно от обикновена проститутка, след която стреля обикновен наркоман.

Пресата също подхванала историята. В началото на 1963 г. започват да се появяват заглавия на първите страници като: „Министър на отбраната в леглото на Кристин, руски шпионин – до леглото на Кристин“. Британците започнали да следят със затаен дъх подробностите за порочните връзки на Кийлър. Междувременно езикът на момичето напълно се развързал – тя разказала пред репортери не само за това как е спала с Профюмо и е предала държавни тайни на Иванов, но и как са правени оргии в дома на Уорд и кои са присъствали. Прозвучало дори името на съпруга на кралицата, принц Филип, което шокирало обществеността. Всички знаели, че Стивън Уорд е в приятелски отношения с херцога на Единбург, но никой не могъл да каже със сигурност къде е границата на тяхното приятелство. При липсата на сериозни доказателства за участието на принц Филип в оргиите на Уорд, кралското семейство останало настрани от скандала. Но за Иванов и Профюмо всичко едва започвало.

През март 1963 г. събитията започнали да се развиват с невероятна скорост. Стрелецът Еджекомб бил обвинен в притежание на оръжия и определили дата за съдебно заседание. Профюмо трябвало да говори пред депутатите и да коментира слуховете за връзката си с Кристин, която имала репутацията на „леко момиче“. Той отрекъл всичко. Уорд седнал на подсъдимата скамейка за сводничество, след което неговите високопоставени приятели просто му обърнали гръб. Иванов бил спешно извикан в СССР и му забранили да пътува в чужбина за неограничено време.

А Кристин просто изчезнала. Тя не се явила на съдебното заседание срещу Джон Еджком, където трябвало да свидетелства. Спряла да общува и с журналистите. На този фон започнали да вървят слухове, че тя е била „отстранена“. Профюмо бил сред заподозрените, тъй като би могъл да загуби блестящата си кариера, ако Кристин предостави доказателства за техния роман.

Кийлър все пак се появила, като казала, че била в Мадрид на почивка.

Развръзката

След завръщането на Кристин ситуацията ескалирала до краен предел. Уорд, осъзнавайки своето плачевно положение, решил да си сътрудничи с властите и признал, че дълго време е покривал Профюмо. С негова помощ (и евентуално на самата Кристин) разследването се сдобило с писмо, написано от военния министър до любовницата му – същото, което ѝ изпратил в навечерието на окончателната раздяла. Профюмо трябвало да признае, че е излъгал и на 5 юни 1963 г. той официално подава оставка.

На този ден на политическата му кариера е поставен кръст. Валери Хобсън – като примерна съпруга, не напуснала съпруга си, когато той признал за изневерите си. Те живели заедно още четвърт век. След пенсионирането си и продължителна депресия, Профюмо решил да изкупи вината си пред обществото – доброволно се включил в благотворителната организация Toynbee Hall, където няколко години миел безплатно обществени тоалетни. Към средата на 70-те години страстите около сексуалния скандал утихнали, а Маргарет Тачър дори го кани да отпразнува нейния 70-и рожден ден. Елизабет II пък награждава Профюмо с ордена на Британската империя.

Съдбата се оказва по-неблагоприятна за другите герои в тази история. Без да изчака края на процеса, Уорд взима огромна доза хапчета за сън и умира няколко дни по-късно, без да дойде в съзнание.

Лорд Астор, в чието имение Кристин се къпе гола, става изгнаник в британското висше общество. Съпругата на Иванов си тръгва от него веднага след завръщането им в Съветския съюз. Евгений прекарва остатъка от живота си сам, като през януари 1994 г. е намерен мъртъв в апартамента си. Обстоятелствата около смъртта на съветския шпионин все още са забулени в тайна.

Кристин Кийлър така и не успява да „отмие“ тази мръсна история. Тя е обвинена в лъжесвидетелстване срещу Алойзи Гордън и е осъдена на 9 месеца затвор. Тя обаче излежава само 6 – освободена е предсрочно. След това, според думите на самата Кристин, тя трябвало да живее дълги години съвсем скромно. Работила е в ресторанти и перални, криейки истинското си име. Когато животът ѝ станал наистина труден, тя решила да напомни за себе си и анонсира, че е готова да даде интервюта или да издаде мемоари за скандала от 1963 г. Само че никой не се доверил на нейните спомени и фантазии. Личният ѝ живот също бил провал – имала два кратки брака, които завършили с развод. Тя почива през 2017 г., като надживява всички останали герои от тази история.

Аферата „Профюмо“ има сериозни последици за британската политическа върхушка. Обезчестеният военен министър „дърпа до дъното“ всички консерватори. Членовете на управляващата партия са обвинени в престъпна безотговорност за това как са допуснали ситуация, която застрашава националната сигурност? Премиерът Макмилан, позовавайки се на лошо здраве, подава оставка. В резултат на това опозицията идва на власт през октомври 1964 г. Новият премиер е левият лидер Джеймс Харолд Уилсън, под чието ръководство лейбъристите печелят изборите още три пъти.

Снимки: Getty Images