Когато принцеса Шарлийн се завърна в Монако след шестмесечен престой в Южна Африка, тя не беше с празни ръце.
Според местен вестник, Шарлийн е подарила на 6-годишните си близнаци принц Жак Оноре и принцеса Габриела куче. То носи името Кан и е порода родезийски риджбек. Много наподобяващ унгарския пойнтер или ваймеранер, родезийският риджбек е порода хрътки, възникнала като кучета на европейски заселници, смесени с домашните любимци на месните номади койкхой в Южна Африка и Зимбабве преди повече от 200 години. Това е единствената регистрирана порода, произхождаща от Южна Африка. Това куче лови леопарди, биволи, антилопи и дори лъвове, поради което е известно с името Родезийско лъвско куче.
В миналото Шарлийн е имала афинитет към малките породи кучета, като е отглеждала чифт йоркита с имената Монте и Карло, две чихуахута с имена Тюла и Вена. Според източник от двореца, принцесата е решила да си вземе друго куче, след като едно от чихуахутата е починало внезапно преди три седмици. Сега тя малко променя предпочитанията си, тъй като родезийският риджбек може да достигне до 69 см височина и 41 кг тегло.
Риджбекът дължи името си на козината, растяща по гърба му в посока, обратна на останалата част от козината му, която е в земночервен цвят, наречен „пшеничен“, който е кръстен на нюанса на пшеничното поле. Кучетата от тази порода са самосъзнателни домашни любимци, понякога дори леко разсеяни, но им е също толкова удобно у дома с децата, колкото и сред природата да преследват лъвове, скрити в африкански храст. В САЩ Ерол Флин – един от основните мъже в Стария Холивуд, предизвиква вълна от популярност, когато отглежда кучетата като изложбени през 30-те години на миналия век.
Породата родезийски риджбек е нещо като традиционна за кралското семейство на Монако, която датира повече от 60 години. Родителите на принц Алберт – принц Рение и принцеса Грейс Кели – са първите, които водят кучетата в страната. Въпреки че е добре известно, че Грейс Кели пристига в Монако с пудел и ваймеранер, принц Рение е притежавал родезийски риджбек.
Грейс толкова много е обичала кучетата, че е организирала рождени партита за всяко едно от тях, включвайки шапки, подходящи храни и дори подаръци. Принцеса Каролина, която е била на 10 или 11 години, когато тези събития са се състояли, споделя спомените си в автора Джефри Робинсън, който пише книгата „Рение и Грейс“. Тя казва, че всички кучета са били развълнувани от случващото се и наистина си е личало, че обичат рождения си ден.
Преди това семейният родезийски риджбек е имал пръст в избора за бавачка на Каролина. През ноември 2018 година Маурийн Уд си спомня за срещата си с принц Рение, след като сестра ѝ изпраща писмо до кралското семейство, за да я препоръча за работата. Очевидно написаното е хванало окото на принцеса Грейс, която лично пише на Уд, за да я покани на интервю в двореца.
„Прекарах деня в детската стая с принцеса Грейс и Каролина, която беше в своето кошче за игра, а Алберт беше заспал“, казва Уд. Тя допълни, че преживяването е било страхотно, а накрая на деня принцеса Грейс е казала, че помощницата ѝ ще отведе Маурийн на вечеря в Монте Карло, след което иска да я види отново сутринта. Според бавачката, това е бил лек тест, в който довереницата на принцесата да разбере дали Уд може правилно да държи ножа и вилицата.
„Рано сутринта на следващия ден бях във всекидневната им, когато вратата се отвори и през нея влезе принц Рение и кучето му, което сложи лапа върху рамото ми. Принцът ми каза „Надявам се да обичаш кучета“, на което аз отговорих „Разбира се, господине, разбира се, че обичам“. След това си поговорихме още дълго“, споделя още Маурийн.
Снимка: Getty Images
Уд е наета и служи като кралски менажер, като се грижи и за пудела Оливър, който е сватбен подарък за семейството от Кари Грант. Двойката често е водила кучетата си в Шато Марше, където те са ловували из околността. Тези дни имението в Северна Франция дори разполага с кабинет откъм градината, украсен от принцеса Каролина, за да покаже десетки фотопортрети на семейството и техните кучета, чак до сегашните поколения деца и внуци.
Със сигурност съвсем скоро кучето Кан ще се присъедини към специалните портрети.