Императрица Масако от Япония се появи с неочакван аксесоар в първия ден от държавното си посещение в Обединеното кралство, организирано от крал Чарлз и кралица Камила.
На 25 юни японската императрица носеше предпазна маска на лицето си, която съответстваше на нейния бял ансамбъл за разходката с конска карета след церемониалното посрещене на парада на конната гвардия, който даде началото на гостуването. След като групата влезе в Бъкингамския дворец за обяд и за разглеждане на предмети от кралската колекция, свързани с Япония, Масако свали маската.
Според кралския репортер Ребека Инглиш, има практическа причина за носенето на маска на открито - императрица Масако е алергична към коне.
Снимка: Getty Images
Императрицата не е единствената, за която се твърди, че е била засегната от конете по време на кралските представления. 6-годишният принц Луи имаше забавна реакция, очевидно на миризмата на животните, когато за кратко хвана носа си по време на разходка с карета в Trooping the Color през юни 2023 година.
Все пак 60-годишната Масако показа щастието си от посещението в Лондон, след като свали маската и демонстрира широка усмивка, докато тя и съпругът й, император Нарухито, се срещнаха с принц Уилям. 41-годишният престолонаследник излезе сам за срещата, подчертавайки ролята си на бъдещ крал. Кейт Мидълтън и този път остана у дома на фона на продължаващата й битка с рака. Въпреки че тя се появи публично за първи път от близо шест месеца на Trooping the Color на 15 юни, това не означаваше връщане на работа.
Принц Уилям придружи императора и императрицата на Япония на парада на конната гвардия, където те поздравиха крал Чарлз и кралица Камила на церемониалното посрещане.
Снимка: Getty Images
По време на събитието бяха направени специални представяния, а почетният караул отдаде кралски салют и прозвуча националният химн на Япония. След това кралят и императорът инспектираха почетната гвардия, формирана от първи батальон на уелската гвардия, на която принц Уилям служи като почетен полковник. Посещението продължи с разходка с карети по The Mall в Лондон, като улицата бе украсена с японски и великобритански знамена чак до Бъкингамския дворец.
Държавните посещения са важна част от дипломатическите задължения на британското кралско семейство, организирани за укрепване на връзките с други нации по света. Срещата с японското първо семейство беше обявена още в края на април като част от завръщането на крал Чарлз към обществените задължения на фона на лекуването му от рак.
Снимка: Getty Images
На 4 юни Бъкингамският дворец потвърди, че държавното посещение ще се проведе от 25 юни до 27 юни, слагайки край на спекулациите около плановете в светлината на съобщението на британския премиер Риши Сунак на 22 май за общи избори на 4 юли. По това време дворецът каза, че кралските особи ще отложат излизания, "които може да изглеждат като отклоняване на вниманието или разсейване от предизборната кампания". Членовете на британското кралско семейство по конституция не са политически обвързани и обикновено напускат публичното пространство по време на кампании, за да фокусират общественото внимание върху изборите и проблемите, които те поставят.
Императорът и императрица на Япония пристигнаха в Англия на 22 юни за поредица от лични ангажименти преди официалното държавно посещение да започне на 25 юни.
Снимка: Getty Images
Британските кралски особи ще се съберат отново с императора и императрицата за държавен банкет в двореца на 25 юни. Специалната вечеря означаваше пореден момент, в който кралица Камила да демонстрира една от прекрасните си тиари. Принцеса Ан обаче не присъства, след като беше хоспитализирана след инцидент в дома й на 23 юни.