Освен настъпването на 2025 г., Кралското семейство има и друг повод за отбелязване. На 8 януари 2025 г. се навършват 5 години откакто херцозите на Съсекс се отказаха от кралските си задължения.
„След много месеци на размисъл и вътрешни дискусии, ние избрахме да направим преход тази година, за да започнем да изграждаме прогресивна нова роля в тази институция.“, гласи съобщението на Меган и Хари в инстаграм на 8 януари 2020 г.
„Ние възнамеряваме да се оттеглим като „старши“ членове на Кралското семейство и да работим, за да станем финансово независими, като същевременно продължаваме да подкрепяме напълно Нейно Величество Кралицата.“
Снимка: Getty Images
8 януари 2020 г. – Първо съобщение за оттегляне
Това признание шокира не само роднините на принц Хари, но и целия свят.
„С вашето насърчение, особено през последните няколко години, се чувстваме готови да направим тази промяна.“
Първоначално двамата, които по това време са млади родители на 8-месечния си син принц Арчи, възнамеряват да разделят времето си между Обединеното кралство и Северна Америка.
През 2020 г. двамата обещават „да спазваме дълга си към кралицата, Британската общност и нашите патронажи“.
„Този географски баланс ще ни позволи да отгледаме сина си с признателност към кралската традиция, в която той е роден, като същевременно ще осигури на семейството ни пространство да се съсредоточи върху следващата глава, включително стартирането на новата ни благотворителна организация.
Дотогава приемете нашите най-дълбоки благодарности за вашата постоянна подкрепа.“
Първият намек за това, че двойката напуска работните си кралски задължения, се случва три месеца преди официалното съобщение. През октомври 2019 г. Меган и Хари съобщават, че ще си вземат шест седмици отпуск, за да прекарат семейно време заедно.
Херцозите заминават за остров Ванкувър, Канада, където празнуват Коледа насаме, а не в Сандрингам с останалата част от кралското семейство, както е според традицията.
13 януари 2020 г. – Среща с кралица Елизабет II
Пет дни след разгласяването на новината за напускането или т. нар. от медиите „Мегзит“, на 13 януари 2020 г. Хари, Чарлз и Уилям се срещат с кралица Елизабет II в Сандрингам.
След „Срещата на върха в Сандрингам“ кралицата пуска необичайно емоционално изявление, което гласи: „Днес семейството ми имаше много конструктивни дискусии за бъдещето на моя внук и неговото семейство. Семейството ми и аз напълно подкрепяме желанието на Хари и Меган да създадат нов живот като младо семейство“.
„Въпреки че бихме предпочели те да останат работещи на пълен работен ден като членове на кралското семейство, ние уважаваме и разбираме желанието им да живеят по-независим живот като семейство, като същевременно остават ценна част от моето семейство.“, гласи още изявлението на Нейно Величество.
31 март 2020 г. – „Мегзит“ официално започва
Излизането на Хари и Меган от кралския живот официално започва на 31 март 2020 г., след редица ангажименти през този месец.
На 18 февруари 2021 г. става ясно, че херцогът и херцогинята на Съсекс са потвърдили пред Нейно Величество кралицата, че няма да се върнат като работещи членове на кралското семейство.
Дотогава Хари, Меган и Арчи вече живеят в Съединените щати и по-специално в родния щат на Меган, Калифорния. Двойката закупи своя нов дом на стойност 14 милиона долара в Монтесито през юли 2020 г.
„Те жадуваха за по-малка общност и по-бавно темпо – Монтесито е много спокоен, очарователен малък град, а районът на Санта Барбара предлага идеален начин на живот, който те очакват с нетърпение“, казва източник, близък до Хари и Меган, пред списание People.
Снимка: Getty Images
Правейки стъпката на оттеглянето постоянна, Хари губи почетните си военни назначения, които впоследствие са преразпределени между работещите членове на кралското семейство. Изявлението на Бъкингамския дворец завършва с думите „Въпреки че всички са натъжени от решението, херцогът и херцогинята остават много обичани членове на семейството.“
„След разговори с херцога, кралицата написа писмо, потвърждаващо, че при оттегляне от работата на кралското семейство не е възможно да продължите с отговорностите и задълженията, които идват с живота на обществена служба“, гласи още съобщението.
„Всички можем да живеем живот на служба. Услугата е универсална.“, Хари и Меган отговарят на съобщението.
„Трябва да се почувства като огромно облекчение да се измъкнат от Обединеното кралство и да поемат по собствения си път.“, споделя близък до двойката пред списание People.
На 7 март 2021 г. Хари и Меган публично говорят за отстъплението си, първо в специално телевизионно предаване с Опра Уинфри, а по-късно в документални поредици на Netflix. Сред проектите, в които херцозите са откровени за чувствата си, са Harry & Meghan от 2022 г., мемоарите на Хари Spare от 2023 г., както и множество последващи интервюта.
2021: Разговора с Опра
Докато говори с Уинфри, Меган споделя, че е била заглушена от кралското семейство, обяснявайки, че е била насочена да казва „без коментар“ на зададените ѝ въпроси, след като връзката ѝ с Хари става публична през 2016 г.
„Това са приятелите ми, майка ми и баща ми. Направихме го, направих всичко, което ми казаха да направя.
Това беше наистина трудно за приемане, защото едва след като бяхме женени и всичко започна наистина да се влошава, разбрах, че не само не бях защитена, но и че те бяха готови да лъжат, за да защитят други членове на семейството. Те не искаха да кажат истината, за да защитят мен и съпруга ми.“
Хари споделя, че преди да сключат сделки с Netflix и Spotify, двамата са живели от наследството, което майка му, принцеса Даяна, му е оставила.
„Всичко, което исках, бяха достатъчно пари, за да получа сигурност и да запазя семейството си в безопасност“, казва Хари, като също така признава, че се чувства „в капан“ в границите на институцията.
2022: Документалните сериали на Netflix
В документалните поредици за Хари и Меган от шест части, Меган споделя, че се е опитала да се впише в ранните дни на работния си кралски живот, като е избрала да носи неутрални цветове, за да не изпъква.
„През повечето време, докато бях в Обединеното кралство, рядко носех нещо цветно. В това имаше мисъл.“, казва Меган, цитирана от списание People.
Този неин избор обаче се оказва погрешен без първоначално да подозира какво следва.
„Никога не бихте могли да носите същия цвят като Нейно Величество, ако има групово събитие, но също така не трябва да носите същия цвят като някои от другите по-старши членове на семейството“, добавя Меган, намеквайки за Кейт Мидълтън и кралица Камила.
„Така че си помислих: Е, какъв е цветът, който те вероятно никога няма да носят? Бежово, бяло“, продължава Маркъл.
През март 2020 г. Меган носи живи нюанси на синьо, червено и зелено, докато тя и Хари се подготвят да се оттеглят от ролите си.
„Това беше нашата възможност да излезем с гръм и трясък, ако трябва да бъда честен“, добавя Хари за решението на съпругата си за цветно облекло на официални събития.
В документалния филм Хари признава за сложните отношения със семейството си: „Беше ужасяващо брат ми да крещи и да крещи по мен, и баща ми да казва неща, които просто не са верни, а баба ми тихо да седи там и някак си да приема всичко“.
Принц Хари признава, че семейството нарочно изчаква Меган да се върне в Канада, за да проведе срещата от 13 януари 2020 г.
„Едва след като Мег си тръгна и се върна в Канада, беше уредена срещата в Сандрингам следващия понеделник. Бяхме нервни да видим семейството, защото всички телевизионни камери и всички гледаха у дома и всички гледаха в публиката. Това е като да живееш в сапунена опера, в която всички останали гледат на теб като на забавление“, откровен е Хари.
Това напрежение е очевидно, когато Хари присъства на погребението на дядо си принц Филип през април 2021 г., само един месец след срещата им с Опра.
2023: Популяризиране на мемоарите на Хари – Spare
„Обичам баща си. Обичам брат си. Обичам семейството си. Нищо от това, което съм написал в тази книга, никога не е било с намерение да им навреди или да ги нарани.
Истината е нещо, на което трябва да разчитам. И след много, много години на изричане на лъжи за мен и семейството ми, идва момент, в който, знаете ли, отново, връщайки се към връзката между определени членове на семейството и таблоидната преса, тези определени членове решиха да си легнеш с дявола.
Да реабилитират имиджа си. Ако трябва да направите това, вие избирате да направите това – добре, това е избор. Това зависи от вас. Но в момента, в който тази реабилитация идва в ущърб на другите, тогава тегля чертата.“, откровен е принц Хари в интервю с Том Брадби от ITV.
Няколко години по-късно и след като губи един от най-близките си хора, баба си – кралица Елизабет II, Хари жадува за мир със своите роднини.
„Иска ми се това да спре. Искам помирение. Но първо трябва да има известна отчетност. Не можете просто да продължите да ми казвате, че съм заблуден и параноичен, когато всички доказателства са подредени.“, казва още принцът.
С надежда за помирение, принцът споделя пред Брадби: „И ако беше спряло до момента, в който избягах от родната си страна със съпругата и сина ми, страхувайки се за живота ни, тогава може би това щеше да се развие по различен начин“.