Ниско въглехидратната диета (НВД) е режим на хранене, който ограничава значително приема на въглехидрати (под 20% от общите калории). По този начин нивото на инсулина в организма не се променя и енергията за работата му идва от разграждането на вече натрупаните мазнини.
Диетата действа положително при активно трениращи, защото намалява подкожните мазнини и подчертава релефа на мускулатурата.
НВД е подходяща и за нетрениращи или начинаещи, особено при поемане на повече белтъчини. Това е необходимо с цел да не се разгражда наличната мускулатура.
Хранителният режим ограничава консумацията на тестени изделия и макарони, сладкиши, плодове (освен кисели – лимон, вишни, грейпфрут), картофи и ориз. Избягват се и варивата.
Допуска прием на въглехидрати само преди обяд, между 8.00 и 12.00 часа. Количеството им е около 1 грам за килограм от общото тегло.
Храните, които са разрешени при тази диета са: месо (по-малко свинско), яйца, риба и морски деликатеси, семена (източник на фибри), ядки и всякакви зеленчуци (без цвекло, царевица и някои подобни, богати на въглехидрати), особено зелени.
Ядките и някои семена са с високо съдържание на мазнини и с тях не трябва да се прекалява. Препоръчително е да се консумират сурови. За останалите храни няма ограничение в количествения прием.
Ядките съдържат растителни протеини, но и много мазнини и въглехидрати. Това предполага консумацията им да бъде сведена най-много до веднъж седмично.
Храненията се разпределят в активната част на деня, през 2 до 3 часа. Така по-лесно се контролира гладът, защото ядете често, поне 6-7 пъти. Късната вечеря не е забранена, напротив.
Съществуват различни варианти на този тип хранене. При някои се допуска консумация на пълномаслено мляко и млечни продукти, други консумират плодове само сутрин – всеки ден или по-рядко.
Плодовете съдържат захар, която се усвоява бързо и дава енергия. Така мастните депа остават на заден план и диетата не дава резултат.
Пълномаслените мляко и млечни продукти забавят изгарянето на мазнини при по-пълните и неактивни хора. Вместо да разгражда вече натрупаните мазнини, тялото изгаря лесно достъпните, които идват с храната.
Най-добрият и резултатен режим е строгият, особено в началото. Резките промени в хранителните навици водят до активиране на метаболизма.