Свирепите вълци се възраждат – как древна ДНК връща живота на известните кученца от „Игра на тронове“

Помните ли Дух, Лято, Рошльо, Сив Вятър, Нимерия и Лейди? Ако сте фенове на „Игра на тронове“, тези имена определено ви говорят нещо, а умът ви ги свързва с едни от най-сладките герои на телевизионния екран.

Още в началото на приказния сериал на HBO зрителите се запознават не само с основните семейства в историята, но и с красиви бели вълци, които Джон Сноу и армията му намират в гората. Те решават да ги приберат в Зимен Хребет, където всяко от децата на род Старк получава по едно кученце, за което да се грижи. Любовта между домашен любимец и стопанин е толкова силна, че се пренася и извън екрана, като Софи Търнър, която влиза в ролята на Санса Старк, осиновява своето бяло кученце още по време на снимките.

Всъщност вълците, които виждаме на екран, не са плод на въображението на Джордж Мартин, а изчезнал вид, който сега учените се опитват да възродят. Известен като свиреп вълк, родът е изчезнал преди около 12 500 години, а сега може да заживее втори живот и да бъде обявено за първото животно в света, върнато от изчезване.

View this post on Instagram

A post shared by Matt Staggs (@bugbearsandbookends)

Запознайте се с Ромул, Ремус и, да, Халиси – три млади свирепи вълка, отглеждани в неразкрит природен резерват, които компанията Colossal Biosciences описва като носещи чертите на отдавна изгубените гигантски вълци.

Тяхното успешно клониране, което беше строго пазена тайна до тази седмица, е следващата стъпка в това, което Colossal Biosciences нарича „проект за възраждане“.

Компанията използва редактиране на гени, за да модифицира чертите на съществуващите животни до такава степен, че тяхната ДНК да стане по същество тази на изчезналите животни.

„Нашият екип взе ДНК от зъб на 13 000 години и череп на 72 000 години и създаде здрави свирепи вълчета“, каза изпълнителният директор и съосновател на Colossal Biosciences Бен Лама в изявление от 7 април.

View this post on Instagram

A post shared by @deepwebfarm

Учените от компанията са използвали древна ДНК, клониране и технология за редактиране на гени, за да променят гените на сив вълк – най-близкият жив роднина на праисторическия свиреп вълк. Резултатът е хибриден вид, притежаващ външност на своя изчезнал предшественик.

Свирепият вълк, който е вдъхновение за кученцата, представени в „Игра на тронове“, някога е бил доминиращ хищник в Северна Америка. Видът е бил по-голям по размери от сивите вълци и е имал малко по-широка глава, светла гъста козина и по-силна челюст.

View this post on Instagram

A post shared by Tommy Lightfoot Garrett (@tommylightfootgarrett)

Colossal Biosciences работят още по възкресяването на мамут, птицата додо и тасманийски тигър от 2021 година, но досега не се беше споменавало за опитите за възраждане на свирепия вълк.

„Този огромен крайъгълен камък е първият от многото предстоящи примери, демонстриращи, че нашата технология за възраждане работи“, каза още Бен Лам.

Трите свирепи вълчета живеят на площ от 2000 акра на неразкрито място, оградено с 3-метрова ограда, където се наблюдават от охранителен персонал, дронове и камери, предаващи на живо. Според Colossal, съоръжението е било сертифицирано от Американското хуманно общество и регистрирано в Министерството на земеделието на САЩ.

View this post on Instagram

A post shared by The Economic Times (@economictimes)

След опитите на компанията, две мъжки вълчета се раждат на 1 октомври 2024, докато женското е родено на 30 януари 2025 година.

От Colossal Biosciences се надяват, че същите технологии, които са помогнали за създаването на свирепите вълци, могат директно да помогнат и на застрашени от изчезване животни. Учените заявиха, че са произвели две котила от клонирани червени вълци – най-критично застрашения вид вълк, използвайки нов, по-малко инвазивен подход към клонирането, разработен по време на изследването за свирепите вълци.

View this post on Instagram

A post shared by The Merry Maverick (@themerrymaverick)

Colossal използва и поп културното значение на свирепия вълк, за да промотира откритието си. От компанията направиха фотосесия на животните, поставяйки ги на Железния трон от „Игра на тронове“, предоставен им от Питър Джаксън.

Джордж Мартин също се включи в дискусията, казвайки „Много хора гледат на свирепите вълци като на митични същества, които съществуват само във фантастичния свят, но в действителност те имат богата история на принос към американската екосистема“.