Малигнен меланом е най-опасната форма на рак на кожата, тъй като може да се разпространи и в други части на тялото. Данните сочат, че за последните 20 години случаите на злокачествен меланом са нараснали повече, отколкото случаите на всеки друг вид рак. Само във Великобритания всяка година се диагностицират нови 13 000 пациента с малигнен меланом. Смъртните случаи са около 2000.
Малигненият меланом обикновено се изявява като бенка, която променя формата и цвета си или като нова бенка, която се появява някъде по тялото. Злокачествената бенка може да има неправилна форма или неравен край, а в някои случаи и по-тъмни или по-светли участъци. Бенката може да се появи навсякъде по тялото и често е по-голяма от половин сантиметър в диаметър. Понякога злокачествените бенки са повдигнати, но в повечето случаи са плоски.