Билкова добавка се свързва с появата на рак

Много хора, особено в Азия, се обръщат към билковите добавки, за да подобрят своето здраве. В Китай, например, вярата в традиционната медицина е толкова силна, че в аптеките предлагат билки заедно с модерните лекарства. Последни изследвания обаче, показват, че някои добавки могат да бъдат канцерогенни, както пушенето.

Въпросната съставка се нарича аристинова киселина – съединение, което може да бъде намерено в растенията от рода аристолохия. В продължение на векове билките са били използвани първо в древна Гърция, а след това и в Китай за лечение на артрит и по-лесно раждане. Днес аристиновата киселина се намира в добавки за отслабване, в такива против менструални болки и ревматизъм.

Предупреждения за опасната билка се появили още през 1990 година, когато избухва скандал с десетки жени в Белгия, които използвали добавката за отслабване. Три години по-късно се съобщава, че някои от тези жени са развили тежка бъбречна недостатъчност.

Скоро след това изследвания откриват връзка между увреждането на бъбреците и отглеждането на пшеница в определени райони около река Дунав. Оказало че, че при събирането на реколтата семена от опасната билка попаднали при тези от пшеницата.

През 2001 година в САЩ администрацията, занимаваща се с контрола на храните, призова гражданите да спрат употребата на продукти, съдържащи аристинова киселина. Международната агенция за изследване на рака е квалифицирала растителните съединения, получени от аристолохията като много канцерогенни.

Екип от учени изследвал ДНК-то на болни от рак пациенти, приемащи билковата добавка. Изследователите открили до 1500 гени с мутации повече, отколкото при болни от рак на белия дроб, вследствие на тютюнопушене. Междувременно екип от други учени проследил връзката между опасната съставка и рака на черния дроб. Аристиновата киселина може да се разпознае в ДНК-то на човек, защото остава специфичен отпечатък.