Обикновената смокиня е едно от най-старите дървета, отглеждани от хората и дори се споменава в Библията. Това е относително малко дърво, не надминава 10 метра височина, а короната му е доста голяма. Плодовете му са крушовидни, зелени и мъхести, а вътрешността им е лепкава и сладка.
Смокинята вирее най-успешно на средиземноморски климат в почва с глина и пясък.
Плодовете на смокинята са богати на вода, въглехидрати, протеини, мазнини, целулоза, калий, желязо, манган, калций, бром, витамин А, органични киселини и ензим, наречен протеаза (който улеснява храносмилането на месо). Неузрелите плодове съдържат химически дразнител.