Цветът на очите се основава на броя пигментни гранули (меланин), намиращи се в зрителните органи. Новородените често имат непигментирани очи със син цвят, които променят нюанса си и потъмняват през първите шест години от живота на детето. Повече или по-тъмен пигмент означава, че човек ще има тъмни очи, а по-малкото пигментни гранули са отговорни за светлите очи.
Има редки случаи, когато очите могат да променят цвета си заради определени фактори. В едно проучване се посочва, че 10-15% от представителите на европеидната раса придобиват различен цвят на очите с течение на годините. Много от нас обаче, са ставали свидетели на друг трудно обясним феномен, а именно промяната на цвета на очите в зависимост от дрехите, с които човек е облечен.