Принцеса Стефани Мари Елизабет е родена в Двореца на принца в Монте Карло на 1 февруари 1965 година. Тя е най-малкото дете на принца на Монако Раниер II и Грейс Кели – принцеса на Монако и известна актриса. Към момента на раждането си Стефани се нарежда на трето място по наследяване на монакския престол, следвайки големия си брат принц Алберт, роден през 1958 година и сестра си Каролина, родена през 1957-а.
Стефани е кръстена на Стефани дьо Боарне – графиня на Боарне, която е осиновена дъщеря на Наполеон Бонапарт. Именно поради статута си на законен потомък на херцозите на Полиняк по линия на баща си, младата принцеса носи титлата графиня на Полиняк – титла, която наследява още с раждането си. Следователно тя е член на историческото френско благородство.
По линия на майка си, бившата холивудска актриса Грейс Кели, Стефани има ирландски и германски произход. Преди раждането на първото дете на кралската двойка – принцеса Каролина, консулът на САЩ в Ница иска Държавният департамент на Щатите да вземе решение относно статута на бъдещите деца на семейството. Историята разказва, че наследниците ще имат двойно гражданство – американско и монакско.
В младостта си принцеса Стефани е ходила на уроци по класически танци и пиано. Когато учи в Париж през 70-те години, тя се интересува и от гимнастика. Взима участие в различни състезания между 1974 и 1979 година. В този период Стефани се състезава и по конна езда. И до ден днешен тя се занимава с дейности като плуване, водни ски и ски спускане.
В интервю за списание „People“ през април 1982-а, малко преди смъртта си, принцеса Грейс Кели описва дъщерите си като „топли, светли, забавни и интелигентни“. Тя казва, че и двете са доста добри спортистки, отлични скиорки и плувкини. „Могат да готвят, да шият, да свирят на пиано и да яздят кон“. Това, което най-много се харесва на Кели обаче, е способността на дъщерите ѝ да осъзнават проблемите в света и да се опитват да ги решат.
Първоначално принцеса София учи в католическата школа „Dames de Saint-Mur“ в Монако, преди да продължи обучението си в „Dupanloup“ в Париж. Тя владее френски, английски, традиционен монакски и италиански. През 1978 и 1979 година Стефани става патрон на Голямата награда по гимнастика в Париж заради участието си в спорта.
Трагедията
През есента на 1982 година, на 13 септември, животът на принцеса Стефани се променя драстично. Докато се връщат в Монте Карло от къщата им в Рокагел, тя и майка ѝ – Грейс Кели, претърпяват тежка автомобилна катастрофа, която отнема живота на актрисата. Стефани е откарана в болница в изключително тежко състояние и с опасност за живота.
Официалната история е, че Кели получава мозъчен удар зад волана и губи управление над автомобила. Това кара колата да падне надолу по стръмен наклон. И до днес обаче продължава да има хора, които смятат, че самата Стефани е карала и е причина за смъртта на майка си. Принцесата нарушава 20-годишното си мълчание през 2002 година и заявява, че тези твърдения са лъжа.
„Не съм карала колата, това е ясно“, казва тя пред „Paris Match“. Добавя, че при удара се е въртяла в колата, а майка ѝ е била изхвърлена на задната седалка. По нейни думи, вратата ѝ е била напълно смачкана и не е могла да излезе през нея. Затова е излязла от страната на шофьора. Стефани добавя, че чака толкова дълго време да разкаже за инцидента, защото е смятала, че някой от семейството ѝ ще се изкаже в нейна защита.
Принцесата признава, че се е опитала по всякакъв начин да спре колата, но нищо не е помогнало. „Дали майка ми е объркала педалите и е дала газ, а не спирачка, не знам. Но не съм карала аз колата“, категорична е тя. И досега Стефани отказва да разкаже за какво си е говорила с Кели по време на инцидента. По нейни думи, майка ѝ е имала тайни, които ще си останат само между тях двете.
Стефани чупи прешлен в шията и в резултат на това не успява да присъства на погребението на майка си. „Не можете да си представите колко ми беше тежко и каква болка изпитвам все още. А това, че във вестниците пишат, че аз съм убила мама, още повече ме наранява“, казва принцесата пред „Guardian“.
Кариера
В периода след физическото си възстановяване от ужасяващия инцидент принцеса Стефани започва работа в модната къща на Кристиан Диор. Тогава тя е под ръководството на главния дизайнер Марк Бохан от 1983 до 1984 година. По-късно тя продължава да произвежда своя собствена линия от бански костюми между 1985 и 1987 година, наречена „Pool Position“, както и едноименен парфюм, който излиза на пазара през 1989-а.
Уменията на принцесата обаче не се ограничават само до модния свят. През февруари 1986 година тя издава сингъл на френски език, озаглавен „Ouragan“, както и английска версия на песента, носеща името „Irresistible“. И двете песни се превръщат в международен хит, а слуховете тръбят, че са продадени в над два милиона копия.
„Ouragan“ все още си остава един от най-продаваните сингли във Франция за всички времена. След този първоначален успех, Стефани се мести в Лос Анджелис, надявайки се да пробие в американската музикална индустрия. Въпреки че участва в шоуто на Опра Уинфри и прави скъпо промоционално турне, албумът ѝ „Stephanie“ не е успешен.
След това разочарование принцесата решава да напусне музикалната сцена, но преди това участва в клипа на Майкъл Джексън към песента „In the Closet“. Сингълът постигна незабавен успех и достига до топ 10 в САЩ, но София е изписана в кредитите само като “мистериозно момиче“. Няколко години по-късно обаче участието ѝ е разкрито и името ѝ вече фигурира в списъка.
Принцесата е активна в няколко организации като Младежкия център в Монако, Център за активност на принцеса Стефани и е почетен член на борда на Фондация „Грейс Кели“. От 1985 година Нейно Величество е председател на организационния комитет на театър, носещ името на майка ѝ. През 2005 година е назначена за председател на организационния комитет на Международния фестивал на цирка в Монте Карло, длъжност, която продължава да заема и до днес.
Личен живот
Подобно на своите близки, личният живот на принцеса Стефани винаги е представлявал голям интерес за международните медии. Тя е свързвана със знаменитости като Пол Белмондо, Антъни Делон, Роб Лоу. През 1992 година Стефани започва връзка със своя бодигард Даниел Дюкрут. Двойката има две деца – Луи и Полин Дюкрут, родени през 1992 и 1994 година.
Първоначално децата са били изключени от линията за наследяване на престола, но това се променя след брака на Стефани и Даниел през 1995 година. Принц Раниер II кара Дюкрут да подпише предбрачно споразумение, в което се отказва от родителските права, ако се раздели със Стефани. Година след сватбата двойката се развежда.
Причина за раздялата е Даниел, който е хванат в изневяра и веднага е изгонен от двореца. Скандалът бързо се превръща в тема номер едно за медиите и това кара Стефани да поиска развод. Раниер II е бил толкова бесен, че не само гони Дюкрут от замъка, но и от Монако.
Принцесата обаче не си губи времето в тъга и бързо преминава към следващата си любов – още един бодигард. Това е Жан-Реймънд Готлиб, от когото Стефани има още едно дете – дъщеря на име Камил Мари Кели Готлиб. Поради факта, че родителите ѝ не са имали брак, Камил няма право за наследяване на трона.
През 2011 година принцесата започва нова връзка, този път с женения треньор на слонове Франко Кние. Двойката, заедно с трите деца на Стефани, се местят в цирковата каравана на Кние през същата година. Връзката на двамата обаче продължава само до 2002 година.
На 12 септември 2003 година дъщерята на Грейс Кели се омъжва за втори път. Избраникът е Аданс Лопес, който е един от членовете на цирковия ансамбъл на Кние. Бракът обаче не издържа дълго и приключва с развод през 2004-а.